プリンセス駅伝
毎年、この時期に宗像市、福津市を舞台にして行われる「プリンセス駅伝」にを見てきました。
今年は「１０月２２日（日）」に開催されました。
「プリンセス駅伝」の正式名称は「全日本実業団対抗女子駅伝競走大会予選会」にです。
毎年１１〜１２月の時期に行われる「全日本実業団対抗女子駅伝大会：クイーンズ駅伝」の出場をかけて全国のチームが争います。
「クイーンズ駅伝」は、昨年の上位に入った８チームと、今回の「プリンセス駅伝」の参加全２９チーム中、上位１４チームが参加します。
つまり、「クイーンズ駅伝」の予選会です。
「クイーンズ（女王）」の前の「プリンセス（王女）」という安易なネーミング、、、誰が決めたのでしょう？？
判りやすいといえば、判りやすいですけど。
今回で３回目の開催です。
スタートとゴールは「宗像ユリックス」です。
台風接近
折しも、この日は「台風２１号」が日本に接近中。
宗像市からは、かなり離れた位置にありましたが、強い風が吹いていました。
雨が降っていなかったのが幸いです。
コースは以下の画像の通りです。
本当は「宗像ユリックス」で見た方が良いのかもしれませんが、人が多いだろうと思い、「終末処理場」の近くの「上釣橋」の交差点で見ることにしました。
１区区間ですので、スタートして数分で選手が来るはずです。
「上釣橋」の交差点
駅伝のスタートは「12:10」分。
「上釣橋」の交差点には、おそらく「12:20」過ぎごろに来るはずです。
そのため、１時間ほど前の「11:30」頃に行きました。
行ってみると、意外や意外、駐車場はガラガラ。
台風のためか、見物客も少ないようです。空には、今にも雨が降り出しそうな雲。
風はかなり強めに吹いていました。
その中でも、各チームの応援団が駆けつけていました。
「京セラ」、「肥後銀行」などの応援団がお揃いの法被を着て応援に来ていました。
選手が通過する時間帯は、道路は通行止めとなります。
この交差点も「12:13」頃に交通規制が行われました。
まずは、選手の到着に先駆けて「先導者」が通過。
それからしばらくすると、放送車、白バイが通過します。
そして、選手の登場です。
観客のみんなが声援を送っていました。
１区ですので、まだ集団の状態でした。
風が強かったので、集団の方が走りやすのだろう、、、と感じました。
１区の区間は「7km」、実際に選手を見ていると、あっという間に目の前を通過していきました。
この後、選手たちは「２区」への中継所「宗像大社」を目指していきます。
コースの釣川沿いにも応援している人がたくさんいました。
この駅伝、「クイーンズ駅伝」出場の予選ですので、有名な選手もたくさん出場しています。
宗像市にいながら、有名選手を見ることができるのは、すごいことだと思います。
今回は、あまり時間がなく、１区区間しか見ることができませんでしたが、次回は「宗像ユリックス」でスタートとゴールを見て見たい、、、と思います。
今年の様子を見ると、コース各所に設置された駐車場も空きがあったため、混雑することなく見れるのではないかと思います。（もちろん、今年は台風の影響で観客が少なかったのかもしれませんが、、、）
風が強かったので、選手は玄海地区から津屋崎地区に向かう海沿いの道は、結構大変だったのではないか、、、と思います。
この駅伝の上位の結果は、以下の通り。
・１位：豊田自動織機：2:20:28
・２位：パナソニック：2:20:35
・３位：ダイハツ：2:22:10
台風による強風の影響か、タイムは１位でも平凡なものでした。
